Café

Café – un pequeño grano conquista el mundo

El ya desaparecido Reino de Kaffa en Etiopía es considerado por consenso como la tierra de origen y el nombre del café. Registros del siglo IX lo confirman. El pueblo Kaffa aún vive en la región homónima y sigue siendo conocido por su café intenso y fuerte. Desde África, esta bebida caliente revitalizante conquistó primero Persia y el entonces Imperio Otomano. La primera cafetería conocida abrió en 1554 en Estambul. Viajeros europeos descubrieron esta nueva bebida de gran sabor y sorprendente efecto estimulante, y la difundieron en sus países. Bajo el reinado del Rey Sol Luis XIV, el café se estableció como un producto de lujo en Europa. Durante el siglo XVII surgieron cafeterías en muchas ciudades europeas. La mundialmente famosa cafetería vienesa aún existe hoy. Finalmente, en 1673 se inauguró la primera cafetería alemana en Bremen.

La conquista del pequeño grano ya no se pudo detener. Ya fuera en Hamburgo, Berlín, Würzburg o Leipzig, el café gozaba de gran popularidad y se convirtió en un factor social y económico. Inicialmente, el café era una bebida de lujo y prestigio para la alta sociedad burguesa. A lo largo del siglo XIX, esta bebida caliente se fue introduciendo cada vez más en los hogares de capas sociales más amplias, aunque aún conservaba un carácter exótico. El café se consumía principalmente los domingos y en ocasiones especiales.

En el siglo XX, la bebida de café se estableció cada vez más como un producto de consumo masivo. El café matutino y el de la tarde se convirtieron en el elixir de vida de muchas personas. Hoy en día, el café es un producto de disfrute extendido mundialmente. En muchos países se ha convertido en un bien cultural muy valorado, y su cultivo, producción y distribución son un sector económico importante. Las plantas de café se cultivan principalmente en América Latina y Central, así como en Asia y África. Cada año se cosechan más de diez millones de toneladas de café verde. El consumo se concentra principalmente en Estados Unidos y Europa.

El consumo de café en Alemania

Alemania es uno de los mayores compradores de café verde a nivel mundial y, al mismo tiempo, el quinto mayor exportador de café preparado. Especialmente en las regiones de Bremen y Hamburgo se encuentran las grandes tostadoras de café, algunas de ellas mundialmente conocidas. Los alemanes son un país de bebedores de café. Cada persona consume casi tres tazas al día, más que cerveza. Como los gustos son variados, han llegado a las cocinas y cafeterías de la república numerosos métodos de preparación y diferentes tipos de café. Según la cultura, el momento y el gusto personal, la preparación del café está en constante evolución. Las tendencias y las innovaciones técnicas también contribuyen a ello.

El filtro manual clásico

Antes, el café se preparaba vertiendo agua manualmente sobre un filtro colocado en la taza. Los filtros eran generalmente de porcelana o vidrio. En muchos lugares, este método de preparación sigue siendo muy popular y, de hecho, esta forma muy simple y económica está experimentando un verdadero renacimiento últimamente. Lo original y natural del café es el centro de atención. Se puede variar el tiempo de infusión, la dosis y el tipo de café según se desee. Así, el sabor del café se expresa plenamente y sin adulteraciones.

La cafetera

Las cafeteras semiautomáticas existen desde hace 200 años. Los modelos totalmente automáticos, como los que conocemos desde la época de la abuela, aparecieron en los años 50 durante el auge económico. En principio, no han cambiado mucho desde entonces, aparte del progreso técnico. Un filtro de café, la cantidad deseada de agua y café molido, y el resto lo hace la cafetera eléctrica. El café filtrado sigue siendo muy popular. Tras las innumerables tendencias de café de los años 90 y 2000, en las que se consumían cappuccino, moka, espresso, etc., y se usaban cápsulas y pads, muchos bebedores de café vuelven ahora a la buena y vieja cafetera.

La cafetera automática

La cafetera automática es muy popular. Los granos se muelen frescos. La temperatura del agua y la intensidad del café se pueden ajustar. Además, la máquina también espuma la leche. Desde el clásico americano hasta el latte macchiato o el espresso, según el modelo se pueden elegir numerosas variantes de café. La cafetera automática realiza toda la preparación con solo pulsar un botón. Estas máquinas no son baratas, pero vale la pena invertir un poco más. Al final, ahorran tiempo y el resultado suele ser delicioso.

Pads y cápsulas de café

Las cápsulas de café se impusieron en los años 90; los pads se desarrollaron a principios de los 2000. Esta forma relativamente nueva de preparar café es un símbolo de la vida de jóvenes muy ocupados, a menudo solteros, con altas exigencias. Todo debe ser rápido, moderno y algo extravagante. Con máquinas de alta calidad se pueden obtener buenos resultados con cápsulas y pads. Sin embargo, en modelos económicos se debe sacrificar algo de aroma. Y no es la única desventaja: los pads y cápsulas solo funcionan con máquinas específicas para ellos. Por lo general, los productos de una marca solo se pueden usar con sus propias máquinas. Además, los pads y especialmente las cápsulas son criticados por su impacto ambiental.

La infusión en jarra

Este método de infusión directa es también una forma muy tradicional de preparar café. El café, generalmente molido grueso, se coloca directamente en la jarra de café. Luego se vierte agua previamente hervida y enfriada a unos 91 grados, se deja reposar y después se sirve en la taza a través de un colador.

Prensa francesa

Otra forma de infusión directa es este método originario de Francia. La prensa francesa está muy extendida también en Alemania. Se coloca café molido grueso en una jarra con prensa y se vierte agua caliente. Tras unos minutos, con la ayuda de un émbolo de alambre se presiona el poso hacia abajo, de modo que el café se puede servir sin restos de polvo en la taza.

La cafetera moka

Esta no puede faltar en ninguna residencia estudiantil. No debe confundirse con el moka; este método de preparación también proviene de Italia. Es muy popular aquí porque es sencillo y rápido, y el resultado es al menos aceptable. Para los verdaderos amantes del café, este café suele ser demasiado amargo debido a la alta temperatura y la baja presión durante la preparación. La cafetera moka se coloca directamente sobre la placa de la estufa. El agua en la parte inferior se calienta y, mediante presión de vapor, se empuja hacia la parte superior. Entre ambas partes está el café molido, que se cocina de esta manera.

¿Arabica o Robusta? – esa es la cuestión

Actualmente existen 124 especies conocidas de plantas de café en el mundo. Sin embargo, solo nueve se utilizan para la producción de café, muchas de ellas cultivadas solo regionalmente. A nivel global, el café se produce principalmente a partir de cuatro especies. Arabica y Robusta son conocidas por casi todos los bebedores de café. Liberica y Excelsa son más para baristas expertos, ya que son variedades exóticas. Arabica y Robusta representan aproximadamente el 98 % del café verde en el comercio mundial. Son sin duda los granos más importantes y también los más nobles en el mercado del café. Pero, ¿cuál es realmente el café con mejor aroma?

Arabica

...es la planta de café más extendida y económicamente más importante. Representa alrededor del 60 % del café verde cosechado en el mundo. Se cultiva principalmente en zonas altas y se considera la de mayor calidad entre todos los granos de café. La mayoría de los cafés de alta gama se obtienen de granos de Arabica. El café resultante es suave y aromático, y al mismo tiempo tiene un bajo contenido de cafeína. Robusta es el segundo grano más importante en el mercado mundial. Crece en tierras bajas y, a diferencia de la Arabica, puede cosecharse varias veces al año porque crece más rápido y da frutos con mayor frecuencia. El café Robusta es más amargo y fuerte en sabor. Además, el grano Robusta aporta más cuerpo, según los expertos en café. Tiene un mayor contenido de cafeína y se usa especialmente para espresso. Muchos fabricantes de espresso mezclan Robusta con Arabica para obtener tanto un aroma fuerte como suficiente cafeína. Al final, el café es cuestión de gusto y cada uno debe encontrar su mezcla favorita. El café Arabica es muy adecuado para el consumo diario y frecuente. El café Robusta, especialmente el espresso, es para un rápido estimulante entre horas, donde no importa tanto el sabor sino el efecto vigorizante.

¿Qué hace que un café sea bueno?

El café no solo debe despertar por la mañana temprano, sino que sobre todo debe saber bien. Un buen café está agradablemente caliente y despliega todo su aroma. En cuanto al método de preparación, cada bebedor tiene sus propias preferencias; y por supuesto también en cuanto al tipo de café. Además, hay algunos consejos básicos y prácticos que garantizan un disfrute perfecto del café. La calidad del café depende en gran medida de la temperatura del agua. El agua para preparar café debe estar un poco por debajo del punto de ebullición (100 grados); entre 90 y 95 grados el aroma se desarrolla mejor. Con agua hirviendo, se disuelven los compuestos amargos del grano, lo que afecta negativamente al sabor. Lo mismo ocurre con agua demasiado fría: el café sabe rancio, ácido y aguado.
Es muy importante la dosificación correcta del café molido. Esto depende, por supuesto, del tipo de café deseado. Por ejemplo, para preparar una taza de café (200 ml) con filtro manual, se necesita una cucharada colmada (unos 10 gramos) de café molido. Para un litro en la jarra de café se pueden usar hasta siete cucharadas para lograr un buen aroma. En la cafetera eléctrica se recomienda un poco menos: siete a nueve gramos de café molido por taza.
Finalmente, el grado de molido del café molido juega un papel central en la preparación. Un molinillo de café es absolutamente recomendable para moler los granos frescos. Así el café despliega todo su aroma. No importa si el molinillo es eléctrico o manual. Pero debe ser un modelo con muelas de disco para obtener un resultado uniforme al moler los granos. El grado de molido perfecto está entre 0,3 y 0,5 milímetros. Moler el café con un molinillo propio requiere algo de práctica, pero el resultado vale la pena.

Tendencias actuales en café

Para algunos, beber café es solo un medio para un fin, para muchos un puro placer y para otros casi un hobby. Las antiguas cafeterías de siglos pasados han desaparecido en su mayoría. Por supuesto, aún existen algunas grandes y conocidas cafeterías – por ejemplo en Berlín, Hamburgo y Leipzig – que mantienen esta cultura. Pero hoy en día, los amantes del café se reúnen principalmente en cafeterías y bares especializados. Y la preparación del café está en constante cambio. En pocas bebidas se experimenta tanto. Algunas tendencias son arriesgadas y no todas las ideas nuevas se imponen. Pero hay variantes realmente interesantes que despiertan el interés de los amantes del café.

Bulletproof Coffee

¿Un trozo de mantequilla en lugar de leche en el café? La tendencia de Estados Unidos suena un poco extraña, pero ofrece una experiencia de sabor única. La receta original combina mantequilla de pastoreo con un extracto concentrado de coco, el llamado aceite MCT. Esta combinación sofisticada de ácidos grasos valiosos con la cafeína del café supuestamente estimula el metabolismo y favorece la quema de grasas.

Maca-Coffee

Ya sea cúrcuma, maca o hongos reishi, los superalimentos son cada vez más populares. Muchos esperan de estos ingredientes poderosos un efecto saludable y fortalecedor. ¿Por qué no enriquecer la bebida caliente favorita con superalimentos? Actualmente, la raíz de maca está muy de moda. Se dice que esta planta peruana reduce el estrés y mejora la concentración. Además, se cree que actúa como afrodisíaco natural. La raíz de maca contiene muchas vitaminas y oligoelementos valiosos. Molida en polvo, se mezcla simplemente con el café molido.

Egg-Coffee

Esta variación de café, aún poco conocida aquí, proviene del Lejano Oriente, concretamente de Vietnam. Para esta inusual cobertura de café se bate una yema de huevo con un poco de leche condensada hasta obtener espuma. Según el gusto personal, se añade una pizca de azúcar para redondear el sabor.

CoffTea

Para quienes les cuesta decidir entre "¿café o té?", esta tendencia será especialmente bienvenida: el CoffTea es una combinación única de tés oscuros como el té negro y café. Pero la idea no es tan nueva: en China, las variantes de CoffTea llevan mucho tiempo en las cartas de bebidas bien surtidas.

Cold Brew Tonic

El café frío puede ser delicioso y refrescante. Los populares cold brews no se preparan como de costumbre, con agua caliente y rápida infusión, sino que se dejan reposar durante varias horas en agua tibia. Este método elimina gran parte de los compuestos amargos, por lo que el café sabe especialmente suave. Añadiendo unos cubitos de hielo se obtiene la bebida perfecta para el verano.

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